来自佐治亚大学富兰克林文理学院教授的Billy R. Hammond，参与了心理学行为和脑科学项目，也是该研究的合著者。他说：“我们的想法是，男性患上致死疾病的风险高于女性，但女性易于患上的疾病都是令人虚弱的疾病。”
“例如，目前世界上现有黄斑变性和痴呆病例中，三分之二是女性。然而这些疾病是最容易通过生活方式预防的疾病。”
Billy Hammond
研究回顾和分析了先前研究的数据，详细介绍了从自身免疫性疾病到痴呆症的几种退行性疾病，即使控制寿命差异，女性的患病率也远高于男性。 “如果把所有的自身免疫性疾病都综合起来，女性占了近 80%。因此，基于生物学直接相关的脆弱性，女性需要额外的预防保健，”Hammond 说。
性别如何影响健康？
这种脆弱性的原因之一与女性在体内储存维生素和矿物质的方式有关。Hammond指出，平均而言，女性的体脂比男性多。身体脂肪是许多膳食维生素和矿物质的重要吸收来源，也为怀孕期间的女性创造了一个有用的储存库。然而，这种可用性意味着视网膜和大脑的可用资源更少，从而使女性面临更多退化问题的风险。
膳食摄入的色素类胡萝卜素可作为人类的抗氧化剂。在眼睛和大脑特定组织中发现的两种特定类胡萝卜素叶黄素和玉米黄质，并已被证明可以直接改善中枢神经系统退化。
“男性和女性摄入的类胡萝卜素数量大致相同，但女性的需求量要高得多，”Hammond说。
“因此，针对不同性别的建议应该有所不同，但一般来说，对于与缺乏症（如维生素 C 和坏血病）没有直接关系的饮食成分，没有针对男性或女性的任何建议，”Hammond说。 “这篇文章的部分想法是需要改变建议，以便女性意识到这些必须主动解决的脆弱性，从而帮助她们避免这些问题。”
类胡萝卜素也可以通过补充剂获得，美国国立卫生研究院通过国家眼科研究所计划将资源集中在特定的类胡萝卜素上。尽管叶黄素和玉米黄质补充剂是增加摄入量的一种方式，但Hammond说，通过食物摄取它们是一种更好的策略。
“饮食成分会影响大脑、性格、自我概念等。我认为人们并没有完全意识到饮食对他们的身份、情绪、甚至愤怒的倾向有多么深远的影响，”Hammond 说。 “现在，当然，这已扩展到微生物组和构成肠道的细菌——所有这些成分共同创造了构成我们大脑的基石和介导大脑使用的神经递质。”
这项名为“黄斑类胡萝卜素对女性眼睛和大脑健康的影响”的研究发表在《营养神经科学》上。
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